Изображения Львиной Императорской Собаки украшали императорские дворцы, храмы, дворы и сады. У входа в каждый из дворцов и храмов восседает пара бронзовых или каменных Львов-Пекинесов: Лев держит лапой шар (что означает власть и могущество) и львица держит лапой львенка (что означает счастье и радость).
Встречаются прекрасные античные изображения Львов-Пекинесов из императорских дворцов:

скульптурки из слоновой кости, фарфора, нефрита, розового дерева, золота с эмалью; вышивки на шелке; бронзовые и нефритовые курильницы для благовоний, украшенные фигурками Львов-Пекинесов.

Изящная, как дорогое украшение, пекинская дворцовая собачка считается одной из древнейших пород. Свидетельства о ее существовании в виде фантастических легенд и сказок, китайских гравюр и статуэток доходили до стран Европы задолго до того, как европейцам воочию посчастливилось познакомиться с этим «собачьим шедевром».
Веками китайские селекционеры создавали эту удивительную породу - пекинеса. Издавна известно их умение выводить необыкновенные породы животных, рыб и сорта растений.

Разведение этих собак было священной тайной Древнего Китая и считалось великим искусством. Контролировали сохранность секретов китайские министры-мандарины, а часто и члены императорской семьи.
До 1860 года львиные собачки ни разу не покидали территории дворца императоров Китая.
Царственных собачек выносили в тронный зал перед выходом императора на специальных подушечках. Пекинесы сопровождали императоров и их жен на богослужение, находясь в рукавах одежды.

У каждой собаки во дворце был свой лакированный столик, на котором маленький лев восседал, когда за его роскошной шерстью ухаживал личный слуга. Если с собакой что-нибудь случалось - слугу ждало суровое наказание.
Императорская собачка считалась самой высокой наградой китайскому вельможе и говорила об особом расположении к нему императора. Когда подаренный вельможе пекинес умирал от старости, то даже его труп надлежало возвратить в императорский дворец, а по собачке носили траур. Кража пекинеса каралась смертью.
Только во время войны с Китаем, при разграблении императорского дворца англичанами в 1860 году, европейцы впервые увидели пекинесов. Пять собак было найдено в покоях тетки императора, которая покончила с собой при приближении врагов, но пожалела любимых собачек, которые затем «переехали жить» в Англию - одна из них была подарена королеве Виктории.
Во время штурма дворца почти все пекинесы погибли - китайцы предпочли убить их, нежели отдать в руки врага.
Со смертью в 1911 году императрицы Тсу-хи, занимавшейся разведением пекинесов, порода в Китае почти совершенно исчезла. И встречающиеся сейчас там пекинесы - европейского происхождения.

Причудливо выглядят многочисленные мифы и легенды в стихах и прозе, пришедшие к нам еще из времен начала буддийской цивилизации.
Согласно одной из легенд, белоснежная львиная собачка «Мэй» родилась от любви могучего льва и маленькой обезьянки. Но для того, чтобы удивительный «брак» состоялся, Великий Будда поставил условие, чтобы царь зверей Лев отказал от царства и стал маленьким!
Но зато в другой легенде лучшая из императорских собачек «Сечжай» была объявлена перевоплотившимся Буддой!
Ни одна из существующих пород собак не удостоилась подобной чести!
Сказочные сюжеты о происхождении пекинеса лишний раз доказывают насколько сложным и кропотливым, почти ювелирным искусством было выведение этой породы. Никто и так никогда и не узнал секрета ее истинного происхождения!

Китайская императрица Тсу-Хи, культивировавшая породу, была автором первого своеобразного поэтического стандарта пекинеса, который современники называли «Жемчугом, упавшим с губ Ее Императорского Величества». Красочно и, вместе с тем, точно изображена пекинская дворцовая собачка:

«...шею ее украшает вздымающийся воротник,
Указывающий на благородство ее...
...обладает она великолепным пышным хвостом,
Который как флаг закинут на спину.
Пусть глаза ее будут черными и блестящими;
Пусть уши ее будут поставлены как паруса боевой джонки.
Пусть ноги ее будут изогнуты
Так, чтобы она не бродила вдали
Или не покидала границ Императорских Резиденций.
Пусть тело ее имеет очертания
Охотящегося льва, выслеживающего свою жертву;
Пусть лапы ее будут украшены
Кисточками великолепной шерсти
Так, чтобы поступь ее была беззвучной...
Пусть будет она утонченной в своих пристрастиях,
Чтобы знали ее как императорскую собаку!
Пусть сохраняет она таким образом
Ощущение своей избранности и достоинство...»

Первые же пекинесы, попавшие в Англию восхитили всех, кто имел возможность их увидеть, но долгие годы приобрести пекинеса было невозможно, так как привозились они с большим трудом по одному и по два экземпляра в год, и долго пришлось ждать потомства от малоплодных собак. В Англии, как и у себя на родине, эти собаки ассоциировались с величием и богатством. Благодаря серьезной селекционной работе английских кинологов появился современный тип пекинеса. Великобритания по праву считается второй родиной породы.

Пекинесы, рожденные в питомниках Англии неизменно лидируют на рингах крупнейших мировых выставок.
Английский стандарт принятый в 1898 г. стал первым и лег в основу стандартов FCI и АКС, по которым работают кинологи Европы и США.

Императрица Тсу-Хи своем описание пекинской дворцовой собачки завершила словами: «Помните, что и искусство смертно!»
Кинологи всех стран стараются сохранить бесценное сокровище созданное веками кропотливого труда древнего китайского народа. И современные стандарты пекинеса во многом созвучны стихам китайской императрицы:
Английский стандарт: «Внешний вид: маленькая, хорошо сбалансированная, коренастая собака, внешним видом напоминающая льва, с чувством достоинства и благородства, с живым и интеллигентным выражением. Характер: отважный, лояльный, надменный, но не рабский и не агрессивный».
Американский стандарт добавляет, что «внешний вид должен отражать китайское происхождение пекинеса своей причудливостью и индивидуальностью»; а «чувство достоинства, боевитость более предпочтительны, чем очарование, утонченность, деликатность».

Во всех стандартах подчеркивается небольшой размер пекинеса. В английском стандарте вес собаки не должен превышать 5,5 кг у суки (она должна рожать щенков и быть , поэтому крупнее) и 5 кг у кобеля. В стандартах FCI и АКС - вес не должен превышать 6,5 кг. Существуют так называемые «рукава» - миниатюрные пекинесы весом меньше 2,5 кг. Они рождаются иногда по одному в помете среди щенков стандартного размера. Ценятся пекинесы-«рукава» за возможность всегда носить их с собой «в рукаве». Многие из этих особей могут конкурировать по экстерьеру и здоровью даже с чемпионами стандартного размера.
Славятся пекинесы своей роскошной шерстью , которая обязательно должна быть длинной и при этом жесткой, что делает легким уход за ней - она легко расчесывается, не путается, не сбивается в колтуны. Мягкая шерсть считается нетипичной для пекинеса . Простой гигиенический уход за шерстью пекинеса займет у владельца всего полчаса в неделю. Конечно, шоу-собака с обильной шерстью требуют специального ухода и более тщательного расчесывания (примерно 4 часа в неделю), использования гримерской косметики - в этом случае необходима консультация специалиста. Владельцы выставочных собак рекомендуют купать их редко - пару раз в год, т.к. частое мытье нарушает структуру шерсти. Лучше пользоваться для чистки шерсти сухими шампунями или тальком.

Пекинес линяет, и поэтому принципиально аккуратным людям бывает трудно привыкнуть к тому, что он оставляет шерсть на диванных подушках, но ее легко убрать. И к тому же пекинес - дворцовая собачка, а Ваше кресло заменяет ему трон; высокомерие аристократа, независимость и упрямство позволяют ему настоять на своем - заводчики пекинесов говорят, что если Вы завели пекинеса - забудьте, что Вы в доме хозяин!
Хотя у пекинеса и есть на все «своя точка зрения», он безгранично предан своему хозяину, обладает живым умом, позволяющим понять, что хочет хозяин, без слов; и легко приспосабливается к его образу жизни.

Пекинес очень удобен в быту, чистоплотен, не шкодлив, не лает без причины, не требует большой территории для содержания, одинаково привязан ко всем членам семьи. Не требуют длительных прогулок, иногда хозяева пекинесов при невозможности вывести собаку (например, при плохой погоде) используют в качестве «туалета» для собаки кошачий лоток.
Не стоит приобретать пекинеса в качестве игрушки для ребенка только потому, что это маленькая собачка. Пекинес не терпит бесцеремонного обращения, не любит, когда его беспокоят во время сна или еды.
Если Вы обидели пекинеса - обязательно нужно перед ним извиниться, а если Вы хотите, чтобы он выполнил Вашу просьбу - ему нужно говорить «пожалуйста».
Пекинес «забывает», что он маленькая собачка, уверен в себе, не боится больших собак, может «пойти в атаку» даже на корову. Не видит разницы между собой и ротвейлером, несмотря на кукольную внешность, требует к себе серьезного отношения, достойного обращения с ними.

Императрица Тсу-Хи писала о пекинской собачке:

«Пусть будет она благоразумной,
Чтобы не вовлекать себя в опасность;
Пусть будет дружелюбной,
Чтобы жить в мире с другими тварями,
Рыбами и птицами, нашедшими приют
В Императорском дворце...»

Сейчас дворцом пекинесу служит Ваш дом, поэтому он легко уживется с остальными домочадцами, хотя и будет относиться к ним несколько снисходительно из-за своего «аристократического» происхождения. Львиная собачка обладает также «львиным» для маленькой собачки здоровьем, но тем не менее нужно быть внимательным к нему, иначе «в случае болезни лечить ее должно очищенным жиром из ноги священного леопарда,
А питье ей дайте в скорлупе яйца певчего дрозда,
Которое наполните соком сладких яблок,
Растворив в нем три щепотки
Истолченного рога носорога!!!

На самом деле пекинес сам по себе считается «лечебной» собакой. Особенно он подходит пожилым людям. Эту его особенность используют во многих странах в пансионатах для престарелых - своим тихим поведением и манерой общаться они привносят комфорт и спокойствие, скрашивают обитателям жизнь, излучают тепло и любовь.

Представители этой древней породы собак всегда становятся душой и украшением дома в котором живут.
Но необходимо помнить, что настоящий пекинес - живое произведение искусства, требующее грамотного, продуманного квалифицированного разведения, очень сложная в воспроизведении собака. И только чистокровный пекинес несет в себе те качества характера и экстерьера, которые веками воспевали легенды. А настоящего пекинеса можно приобрести только у зарекомендовавших себя заводчиков.
А от Вашего терпения и ухода в немалой степени будет зависеть, станет ли Ваша собака настоящим пекинесом - гордой бесстрашной, благородной и умной, как лев; веселой, изящной и легкой как мотылек; величественной, умной и доброй императорской львиной собачкой.
Маленький лев, пожертвовавший царством ради любви, и навсегда утративший свою родину - Великую Поднебесную Империю, поселившись в Вашем доме, сразу станет его Императором и будет безраздельно царить в Вашем сердце!